Szparagi są warzywem wieloletnim, ich uprawa na tej samej grządce może trwać 10-15 lat. Część podziemna szparaga (karpa) jest trwała, natomiast nadziemna rozwija się wiosną a zamiera jesienią. Karpa składa się z kłączy i wyrastających z niego korzeni. Na kłączu znajdują się pąki z których wyrastają mięsiste młode pędy, nazywane wypustkami, rosną bez dostępu światła, wówczas są białe, natomiast pod wpływem światła początkowo stają się różowe, fioletowe, a następnie zielone. W miarę wzrostu drewnieją i silnie się rozkrzewiają osiągającą dwumetrową wysokość. Wypustki szparaga to najbardziej wykwintne warzywo pod względem smakowym, a także dietetycznym. Młode pędy są nisko kaloryczne, zawierają nieznaczne ilości karotenu (prowitaminy A), sporo witaminy C, B1, B2, soli mineralnych, wapnia, fosforu, żelaza, kobaltu oraz bardzo dużo asparaginy. Dzięki zawartości asparaginy, w wielu krajach (Francja, Włochy, Meksyk, Portugalia) szparag uznany jest za warzywo lecznicze. Zaleca się go przy dolegliwościach naczyniowo-krążeniowych, a także w schorzeniach nerek i pęcherza moczowego. Szparagi zielone są jednym z najwcześniejszych warzyw, gdyż zbiory zaczynają się 20 kwietnia. Zebrane należy spożywać jak najszybciej. Lecz jeśli muszą być przechowywane, to najlepiej zawinąć je w wilgotny papier, i wstawić do lodówki. Wówczas, zachowują świeżość nawet 10 dni. Można spożywać zarówno szparagi konserwowe, jak i gotowane, ozdobione masłem z zarumienioną tartą bułką.
Przepis na szparagi po francusku:
800 g szparagów,
4 łyżki masła,
3 żółtka,
250 ml białego wytrawnego wina,
łyżeczka mąki ziemniaczanej,
sól,
pieprz biały lub gałka muszkatołowa,
cukier i sok z cytryny,
Szparagi umyć, odciąć stwardniałe dolne końce, obrać z włóknistej skórki, wkładać do zimnej wody aby nie sczerniały. Następnie związać w pączki, włożyć do wrzącej osolonej wody z dodatkiem cukru, ugotować pod przykryciem. Masło utrzeć z żółtkami i mąką, wlewać powoli gorące wino szybko mieszając trzepaczką. Naczynie wstawić do większego naczynia z gorącą wodą i ubijać na parze, aż masa zgęstnieje, doprawić. Szparagi wyjąć, odsączyć z wody, rozwiązać pęczki, ułożyć na półmisku i polać.
Smacznego!
